Alunos de engenharia da Escola Politécnica participaram da competição anual Global Vehicle Development Project, conhecida por tratar de desafios da mobilidade urbana. O evento reuniu as universidades de 12 países que integram o Programa PACE (Partners for the Advancement of Collaborative Engineering Education), liderado pela General Motors mundial para o desenvolvimento da educação de engenharia automotiva. A competição é realizada na unidade da montadora – GM Global Technical Center, na cidade de Warren, Michigan.
Nesta edição, as equipes apresentaram o protótipo funcional (o veículo pronto para ser usado) de uma solução de mobilidade individual para cidades – Personal Urban Mobility Access (PUMA), que complemente o transporte público, cobrindo pequenas distâncias, e atendam às necessidades de um cliente específico. A equipe da Poli-USP decidiu, após pesquisa de mercado em São Paulo, desenvolver veículo portátil para pessoas mais velhas, entre 53 e 71 anos de idade.
O projeto da competição tem prazo de dois anos para ser concluído. Em 2017, aconteceu a primeira etapa do desafio PUMA, quando os alunos apresentaram a concepção do produto, uma maquete e o plano de negócio – a equipe da Poli ficou em 1° lugar na categoria Market Research (pesquisa de mercado voltada ao consumidor), 2° em Industrial Design, 2° em Manufacturing Engineering, além da conquista do 2° lugar na classificação geral. Em 2018, etapa final, o desafio foi mostrar ao júri o veículo pronto, percorrendo a pista de teste e superando obstáculos.
Os times da competição são formados obrigatoriamente por alunos de diferentes países, entre as instituições de engenharia e design que participam do Programa PACE. A iniciativa colabora para o intercâmbio das escolas e possibilita aos estudantes vivenciarem experiência similar ao ambiente de trabalho globalizado das empresas do setor automotivo. No time da Poli, há universitários da Índia, Estados Unidos, Alemanha, além do Brasil (Poli-USP e Instituto Mauá de Tecnologia).
Os alunos da Poli-USP são supervisionados pelo Prof. Dr. Marcelo Alves, do Centro de Engenharia Automotiva (CEA) da Escola.
O Brasil é o único país da América do Sul que participa do Programa PACE – a Poli-USP ingressou em 2005 como a primeira escola brasileira selecionada pelo Programa. As universidades são equipadas com software e laboratórios, oferecidos pelas empresas participantes no PACE. A Poli-USP possui quatro laboratórios equipados pelo Programa, com estações de trabalho e software para Computer Aided Design (CAD), Computer Aided Manufacturing (CAM) e Computer Aided Engineering (CAE), aplicados para conceber, projetar e fabricar veículos.
